LATROBE, Pa. (AP) — Ngoại hạng Markus Golden đã trải qua một mùa giải nghỉ dài, nhưng anh luôn sẵn sàng cho việc trở lại với Pittsburgh Steelers.
Steelers đã ký hợp đồng một năm với Golden vào ngày Thứ Năm và cầu thủ 33 tuổi đã tham gia buổi luyện tập thứ ba trở lại với đội vào thứ Bảy.
“Tôi rất vui khi ở đây … vui khi trở lại với Steelers,” Golden nói. “Tôi yêu việc thi đấu ở đây và tôi hào hứng được làm điều đó thêm một năm nữa.”
Golden, bước vào mùa NFL thứ 10 của mình, đã được tái tuyển để phục vụ cho các hậu vệ nổi tiếng như T.J. Watt, Alex Highsmith và Nick Herbig, lựa chọn vòng bốn của Pittsburgh trong năm 2023. Steelers kết thúc mùa giải với 47 cú sacks, xếp thứ 11 trong liên đoàn.
“Anh ấy chỉ là một cựu binh rất vững chắc,” HLV Steelers Mike Tomlin nói. “Anh ấy không cần quá nhiều chăm sóc, là một người hướng dẫn thông minh và đã rất hiệu quả khi được gọi. Anh ấy chính là một chuyên gia.”
Golden đã ký hợp đồng một năm với Pittsburgh trước khi mùa giải bắt đầu năm ngoái. Anh đã thi đấu trong 16 trận, ghi được 20 pha tấn công, 4 cú sacks, 10 cú đánh giáp và 6 pha ngắn giảm.
Sau mùa giải, anh không được tái ký hợp đồng, nhưng các quan chức đội vẫn giữ liên lạc.
“Đó là điều tôi yêu thích về Steelers, họ đã duy trì liên lạc tốt với tôi, họ nói rằng sẽ đưa tôi vào và họ đã làm được,” Golden nói. “Tôi đánh giá điều đó, tôi thích tổ chức này và tôi háo hứng khi ở đây. Hơn nữa, khi bạn già đi trong liên đoàn này, nếu tôi có một chút nghỉ ngơi, sau đó tôi có thể đến và sẵn sàng cho mọi thứ.”
Golden đã dành thêm thời gian với gia đình trong mùa nghỉ, bao gồm con trai 9 tuổi và con gái 7 tuổi, nhưng anh khẳng định rằng mình luôn sẵn sàng cho một cuộc gọi điện thoại.
“Con trai tôi đã tập luyện cùng tôi mỗi ngày,” Golden nói. “Tôi đã cảm thấy một chút met mệ. Nhưng nó thật tuyệt khi dành thời gian với con cái thêm một chút và thậm chí tốt hơn khi trở lại (Pittsburgh) để cho họ xem tôi thi đấu năm nay.”
Golden, lựa chọn vòng hai của Arizona vào năm 2015, đã thi đấu trong 127 trận đấu và bắt đầu 68 trận trong suốt sự nghiệp 9 năm với Arizona, New York Giants và Pittsburgh. Golden, người có 51 cú sacks trong sự nghiệp, đã giành được ba lần cú sacks hai chữ số trong sự nghiệp của mình, gần đây nhất là khi anh có 11 cú với Arizona vào năm 2021.
Anh không quan tâm đến vị trí của mình trong bảng đội hình.
“Tôi muốn bay nhảy và tạo ra các pha chơi,” Golden nói. “Đó là loại cầu thủ tôi. Bất kỳ vai trò nào tôi nhận được, tôi sẽ sẵn sàng để đối phó với nó, giống như tôi đã nói vào năm ngoái. Đợt huấn luyện này là về cạnh tranh và đó là lý do tôi đến đây.”
Highsmith cũng đã giữ liên lạc với Golden suốt mùa nghỉ và nói rằng anh rất háo hứng khi có cựu binh trở lại.
“Anh ấy là người mang lại nhiều giá trị cho đội bóng của chúng tôi,” Highsmith nói. “Anh ấy là người hiểu biết hệ thống và đã ở lại trong liên đoàn này được một thời gian, nên anh ấy hiểu biết trò chơi. Anh ấy là người đã rất hiệu quả với chúng tôi. Anh ấy là một người đàn ông xuất sắc và một cầu thủ xuất sắc.”
